Hver juli og august arrangerer byen Siena en meget populær begivenhed. Sendes direkte af de vigtigste tv-kanaler, det tiltrækker skarer af tilskuere og engagerer alle borgere, selv de yngste og de ældste, som deler den samme store passion.
Den uforlignelige Palio di Siena er faktisk ikke et simpelt hestevæddeløb, men en grundlæggende del af Sienesernes liv, som dedikerer krop og sjæl til deres egen Contrada.
Men hvad er Palio, og hvad er historien om denne begivenhed?
Palio di Siena er en ridekonkurrence af middelalderlig oprindelse, der finder sted ved to lejligheder hvert år, netop den 2. juli (Palio di Provenzano) og den 16. august (Palio dell'Assunta).
Det menes, at dets oprindelse går tilbage til 1200, hvor de første underholdende begivenheder blev organiseret i byen. Den oprindelige betydning af Palio var politisk og fejrede byens triumf, selvom den hurtigt mistede denne værdi efter republikken Sienas fald i 1559.
I det 17. århundrede begyndte begivenheden at omfatte figuren "fantino" (jockey), rundløbet, bareback-turen og "tratta", som er udnævnelsen af hestene i hver Contrada.
Til sidst blev der organiseret to Palios i stedet for én, Contradas territoriale grænser og farver blev officielt etableret, og den historiske parade med musikere, flagsvingere og andre deltagere iført middelalderlige kostumer blev genindført.
I hvert hestevæddeløb deltager 10 ud af 17 contradas, som kaldes Chiocciola, Drago, Civetta, Pantera, Valdimontone, Onda, Aquila, Giraffa, Oca, Selva, Tartuca, Torre, Nicchio, Istrice, Leocorno, Lupa og Bruco.
Arrangementet begynder med "Corteo Storico" kl. 19.00 og ved placeringen af jockeyerne i den såkaldte "mossa". "Mossiere"-konvolutten bestemmer derfor rækkefølgen af Contradas i canapeen, og givet deres position forsøger jockeyerne at nå til enighed og danne alliancer for at lette deres race.
Palio-fejringen varer faktisk ikke kun én dag, men hele året!
Det er en lang fejringsperiode, der bliver til en hektisk uge og fire dage før løbet arrangeres hestekåring, dyrlægebesøg, øvelser, nogle religiøse fester og spændende Contrada-middage.
For Sieneserne er Palio en særlig form for kærlighed, mens deres Contrada ses som deres store anden familie.
Det er ikke nemt at beskrive eller forstå en følelse som denne, den bedste måde er at opleve den selv!
Du kan enten købe billet til tribunerne og terrasserne, eller du kan komme gratis ind på pladsen og se løbet derfra. Sidstnævnte garanterer desværre ikke god sigtbarhed og du finder hverken toiletter, skyggefulde områder eller sæder, så vi anbefaler at gøre dig klar og udruste dig ordentligt inden løbet starter.
Når man først er på plads og bliver trukket ind i atmosfæren, tæller heldigvis ikke meget andet!
Planlæg dit besøg i Siena, køb en billet og bestil en af vores ferieovernatninger!
Vi foreslår vores vidunderlige huse i det omkringliggende landskab, såsom Villa Barbischio eller San Sano.
© Alice Pilastri
